3G，全稱為3rd Generation，中文含義就是指第三代數字通信。

1995年問世的第一代模擬制式手機（1G）只能進行語音通話；1996到1997年出現的第二代GSM、TDMA等數字制式手機（2G）便增加了接收數據的功能，如接收電子郵件或網頁；3G是相對于現在的2G來說的，前者相當于現在用的寬帶上網，后者相當于以前的撥號。使用3G，你可以實現手機快速上網，看電視，視頻通話等等。

目前國際電信聯盟(ITU)一共確定了全球四大3G標準，它們分別是WCDMA、CDMA2000和TD-SCDMA和WiMAX。我國已經發放TD-SCDMA、WCDMA和CDMA2000三張牌照，分別屬于中國移動、中國聯通和中國電信。所以，TD與3G的區別就是，TD只是3G上網中的一種。

中國移動TD-SCDMA：

特點：全稱Time Division - Synchronous CDMA(時分同步CDMA)，在頻譜利用率、對業務支持具有靈活性等獨特優勢。 優勢：中國自有3G技術，獲政府支持。

中國聯通WCDMA：

特點：全稱為Wideband CDMA，也稱為CDMA Direct Spread，意為寬頻分碼多重存取，這是基于GSM網發展出來的3G技術規范，是歐洲提出的寬帶CDMA技術。 優勢：有較高的擴頻增益，發展空間較大，全球漫游能力強，技術成熟性佳。

中國電信CDMA2000：

特點：CDMA2000是由窄帶CDMA(CDMA IS95)技術發展而來的寬帶CDMA技術，也稱為CDMA Multi-Carrier，由美國高通公司為提出。有時在宣傳中會稱為EVDO，即CDMA20001XEVDO。 優勢：可以從原有的CDMA1X直接升級到3G，建設成本低廉。